Fauna del Delta - La pavita de monte

El grito de Penélope

Las vemos con cierta frecuencia, pero más que verlas las escuchamos. Con su canto que más que canto es un grito dislocado o una serie de armoniosos chasquidos metálicos. La pavita de monte o, en su nombre científico, Penelope Obscura (¡suena a nombre artístico!) se parece, por su canto y aspecto, a la fauna exótica que miramos en los documentales sobre Oceanía.

Escribe Marcos Sastre en El tempe Argentino que “entre las aves isleñas más estimables por su carne y más útiles para enriquecer nuestros gallineros, merecen la preferencia dos magníficas gallináceas, conocidas por los nombres de pava del monte y carau. Una y otra ofrecen un alimento no menos sano que grato al paladar; recurso apreciable para surtir la mesa de los colonos del delta, y sobre todo para el regalo de los viajeros. El nombre guaraní de la primera es yacú, y tanto ésta como carau son voces imitativas de los graznidos peculiares a estas aves. Esta especie se reúne en bandadas numerosas, y elige por mansión los bosques: anida sobre los árboles y se alimenta de semillas, frutas y brotes; pero a similitud del carapachayo, no tiene otra cosa de montaraz sino su domicilio, pues su carácter más saliente es el de la tranquilidad y mansedumbre; sus costumbres son tan pacíficas como sociales.”

Alguna vez, el ave se extendió por todo el litoral Argentino, desde Chaco hasta Entre Ríos y hoy es una especie sumamente rara que solo se encuentra en el Delta inferior del Paraná. Su hábitat natural son los bosques tropicales o subtropicales, de baja altitud. Se conocen tres especies, cada una de las cuales habita en regiones distintas: Penelope obscura bronzina en Brasil, Penelope obscura bridgesi en el norte Argentino y la Penelope obscura obscura que es la habitante del bajo delta. La época de reproducción es en la primavera y el verano. Son monógamos, es decir que la pareja es para siempre, y el dimorfismo sexual casi no existe, o sea que la hembra y el macho de esta especie prácticamente no presentan variaciones significativas en su forma o aspecto exterior. Construyen su nido arriba de los árboles, y si bien pueden estar hasta los 10 metros de altura, prefieren anidar en montes tupidos o zonas sucias para que sea más difícil de encontrar. El nido lo hacen en forma de plataforma con ramas pequeñas y retoño de hojas. La hembra pone sólo 2 o 3 huevos de color blanco crema, que incuban y vigilan indistintamente macho y hembra, al igual que una vez nacidos los polluelos.

El avance demográfico y la caza indiscriminada en el pasado la transformaron en un ave en peligro de extinción. En algunas casas de vecinos y hosterías se las deja en paz. No conocemos a nadie que las críe, pues son fácilmente domesticadas y pasan a ser aves de compañía que se pasean por gallineros, patios o jardines. 

 [Fuente: Revista Isleña - Fotos: Ettore Careta]